アクティブ・レンジャー日記
白嶽（しらたけ）森林公園・ハッチョウトンボ【雲仙天草国立公園・天草地区】
2021年07月19日今年も白嶽（しらたけ）園地（白嶽森林公園キャンプ場）の湿地帯に、ハッチョウトンボが舞っています。
ハッチョウトンボは、トンボ科ハッチョウトンボ属の体長２センチ程度の日本一小さなトンボです。熊本県のレッドデータブックでは２０１９年絶滅危惧ⅠＡ類に指定され、県条例により県内全域での捕獲が禁止されています。絶滅危惧ⅠＡ類とは、ごく近い将来における野生での絶滅の危険性が極めて高いものとされており、熊本県では、絶滅の危機に直面している状況にあるということです。
このような状況の中で、６月１日の巡視の際にはその姿が見られなかったため、一時は大変心配していましたが、６月中旬頃に生息が確認されたという嬉しい報道がありました。６月２９日（午前１１時頃）の再度の巡視では、７頭のオスのハッチョウトンボが確認できました。
トンボといえば、ゆっくりと風に乗って流れるように優雅に舞うというイメージでしたが、私が見たときは、３頭と４頭のグループに分かれて、数分間、それぞれに直径３０センチくらいの弧を描きながら、追いかけっこをするように、地面から１５０センチくらいの高さの同じ軌道を、目が回らないかと心配になるくらいのものすごい早さでグルグルと飛んでいました。その後分散し、地面から２０センチ程の高さの湿地帯の草の間でホバリングをして、草の葉に乗って羽根を休めたかと思うと、１０秒足らずで飛び立って、水平に１メートル程度移動しては、ホバリングと羽根休めを繰り返していました。２センチ程度の細く小さな体ですが、鮮やかな赤色をしているため、３メートルくらいの距離までは、その行方を目で追うのはそう難しくはありませんでした。しかし、すぐ近くまで来てじっとしていることはほとんどありませんでしたので、その姿をカメラに収めるのは、至難の技でした。
被写体が小さく、じっとしているのはほんの数秒間であるため、この程度の写真しか撮れませんでした。
この写真では、鮮やかな赤をとらえることができませんでした。次回巡視時には、高性能カメラでリベンジ撮影にチャレンジします。
残念なことに、間近で見たいと思われたのでしょうか、通路から外れて、湿地帯の中にまで入り込まれた来訪者もいらっしゃったようです。ここは、彼らにとっての数少ない生息地ですので、この貴重な聖地に、文字どおり、土足で踏み込むことのないように、利用者のみなさまには、自然環境の保護と保全にご理解とご協力をいただきますようお願いいたします。
