対馬野生生物保護センター

捜索、そして発見

　2000年7月7日、仔ネコのお母さんが死んでいるのが発見されました。電波発信機を装着して調査をしていたので、その年の４月に仔ネコを産んでいたことがわかっていました。
　7月7日では、産まれて約2ヶ月半、自立できるかどうか心配です。そこで、急いで仔ネコを捜索することにしました。捜索する方法は、山の中を歩いたり、じっと待っていて現れるのを待ったり、夜は車でゆっくり走ったり。その他、給餌と自動撮影を数カ所仕掛けました。
　探し始めて２日目の夜、車で捜索中に発見。よかった。ひとまず元気な様子でした。

モニター

　でもそれだけではまだ心配です。数日間なら餌を獲れなくても生きていられます。もう少し、自動撮影でモニターすることにしました。それで撮影されたのがこれらの写真です。

　それから毎晩カメラに写るようになったので、板の長さと比較して大きさを測ってみたり、体重計とビデオセットを置いて体重を量ってみたり。体重は、約800gでした。大きさは、正確にはわかりませんが、下の板の長さが42cmですから、小さいですよね。
　（ヤマネコは、大人になると、しっぽを除いた長さが50～60cmくらい、体重は3.5～4.5kgくらいになります。）

その後

　その後もまた心配なことが・・・。
　毎晩カメラに姿を見せていたのに、突然1週間も姿が消えました。何かあったのでしょうか。事故にあったのか、野良犬に襲われてしまったのか・・。心配ですが、できることはありません。
　1週間後。戻ってきました。あぁ、よかった。でもこれで、1週間給餌に頼らなくても元気で生きていけることがわかりました。立派に独り立ちしています。安心して、捜索とモニターを終えました。