2022年4月11日
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2022年04月11日恐竜時代にタイムスリップ【雲仙天草国立公園・天草地区】
雲仙天草国立公園 森俊夫
天草の御所浦地区は、大小１８の島々で構成されており、島の地層は、恐竜が生きていた白亜紀のものと恐竜が絶滅した後の時代のものに大別されますが、その両方に、古代に生きた生物の死骸や足跡などの痕跡の化石がが含まれています。
１９９７年の恐竜の化石の発見によって、御所浦島は一躍有名となり、以後、恐竜の島と呼ばれるようになりました。
御所浦島と中瀬戸橋で結ばれている牧島では、直径６０センチのアンモナイトの化石が見つかり、隣の御所浦島と合わせて化石の島と呼ばれています。
天草には、もう一箇所、恐竜が生きていた時代を彷彿とさせる場所があります。
天草市河浦町宮野河内（みやのがわち）の熊本県が天然記念物に指定している「ヘゴ」の自生地で、ちょっと力が抜けてしまいそうな言葉の響きですが、その正体は、大きいものでは高さと葉の広がりの直径が３メートルにも及ぶ超巨大なシダです。
自分の背丈よりも高いヘゴが立ち並ぶ様を下から見上げると、まさに、恐竜の時代へと
タイムスリップしてきたかのような錯覚に陥
り、今にも森の奥から恐竜が出てくるのでは
というスリルすら感じられます。
静寂な森の中に白亜紀のたたずまいを感じさせてくれるヘゴですが、かつては、心ない人に踏み荒らされて、絶滅の危機にひんしたこともあったそうです。
ヘゴは、ヘゴ科のシダ植物ですので、花は咲かず、種子もできません。
胞子嚢（ほうしのう）から直径約１００分の３ミリの大きさの胞子を飛ばして増殖しよ
うとしますが、これが３メートルにまで生育
することは容易ではありませんので、直接目
にされる機会には、少し離れたところから、
白亜紀の雰囲気をお楽しみいただきますようお願いいたします。
こんにちは、藤田です。阿蘇の春の風物詩「野焼き」は、天候による順延もなく、3月上旬に行われ、真っ黒になった草原に「キスミレ」が色鮮やかに咲き、春を告げる花が、次々に咲き始めています。
Spring tradition of Aso, Noyaki (Controlled burning of grasslands which has been carried out for thousands of years in Aso) was held in early March without delay because of good weather conditions, and Kisumire (Oriental Yellow Violet) started blooming colorfully in the black burned grassland, and flowers blooming one after another to signal the coming of Spring.
草原に広がるキスミレ（Oriental Yellow Violet）
キスミレは、野焼き後に最初に見られる花です。今年は野焼きが3月上旬に予定通り行われたことと、あたたかい日が続いたからでしょうか、4月1日には一面に咲いており、昨年より10日くらい早い開花でした。
Kisumire is the first flower to be seen after Noyaki, controlled burning of grasslands. Since Noyaki was done beginning of March this year earlier than usual and the warm days continued, Kisumire bloomed all over the place by April 1st, about 10 days earlier than last year.
ジロボウエンゴサク（Corydalis decumbens） ヒトリシズカ（Chloranthus quadrifolius）
イチリンソウ（Anemone nikoensis Maxim） ツクシショウジョウバカマ（Heloniopsis orientalis var.
breviscapa）
大観峰や草千里などの草原周辺でも見ることができますので、ぜひ、足元の小さい花たちにも目を向けて、春を感じてみてくださいね。
You can also see them around the grasslands such as Daikanbou and Kusasenri viewing points. Keep your eyes around your feet not to miss beautiful little flowers and enjoy your Spring in Aso!
英訳 高江
Translated by Takae AR