2月から3月にかけて、上県町瀬田、上対馬町一重及び玖須で、「ツシマヤマネコと対馬地域の活性化」と題して、集落座談会を開催しました。それぞれ夕方に集会所に集まっていただき、ヤマネコについてのクイズで緊張をほぐし、昔話や目撃情報などを教えていただいた後で、本題の地域の活性化とツシマヤマネコの関係について議論をしました。
　ツシマヤマネコを保護することは、人の暮らしを排除することではなく、「人もヤマネコもほかの動物もみんなが幸せになること」をキーワードに対馬の将来を考えました。集落ごとに少しずつ反応が違いましたが、いずれも有意義な議論ができました。全国でただ1カ所、ツシマヤマネコがいるという対馬の大きな特色を活かした島づくりを考えていく第1歩になったのではないかと思います。
　対馬の集落は、全島で100以上ありますが、それぞれに成り立ちや歴史が異なります。集落の特性を知り、有効な活動を進めていくためにも非常に重要な取り組みだと考えています。これからも不定期でこのような座談会を開催していきたいと考えていますので、「うちの集落で開催してみたい」というご希望があれば、センターまでご連絡ください。